Poder volver a leer textos tras años de oscuridad. Un grupo de personas ciegas con una forma incurable de degeneración macular ahora puede leer gracias a un implante que les cambió la vida.
Treinta y ocho pacientes con atrofia geográfica de cinco países europeos participaron en el estudio, publicado en el New England Journal of Medicine . De los 32 que recibieron el implante, 27 recuperaron la capacidad de leer con visión central.
“Los resultados del ensayo internacional son sorprendentes”, explica el cirujano que insertó los microchips en cinco pacientes en el Hospital Oftalmológico Moorfields de Londres.
La historia de Sheila
Sheila Irvine , de 70 años y ciega, declaró a la BBC que era «extraordinario» poder volver a leer y hacer crucigramas después de tanto tiempo. «Es hermoso, maravilloso. Me da un placer inmenso», explicó.
De esta forma, la tecnología ofrece esperanza a las personas afectadas por una forma avanzada de degeneración macular relacionada con la edad, la atrofia geográfica , que afecta a cinco millones de personas en todo el mundo.
Atrofia geográfica
Esta forma incurable de degeneración macular (DM) provoca una pérdida gradual de la visión central. Quienes la padecen deben lidiar con los efectos debilitantes de la pérdida progresiva de la visión. La enfermedad, más común en adultos mayores, provoca que las células de una pequeña zona de la retina, en la parte posterior del ojo, se dañen gradualmente y finalmente mueran, lo que causa visión central borrosa o distorsionada. Con frecuencia se pierden el color y los detalles finos.
La atrofia geográfica es un grave problema de visión a nivel mundial y una de las causas más comunes de ceguera legal en los países desarrollados. Los casos podrían duplicarse hasta alcanzar los 10 millones para 2040.